Châu Phú sắc xanh đồng bằng - Vĩnh Thông

Huyện Châu Phú (tỉnh An Giang) nằm dọc theo quốc lộ 91 và sông Hậu, sau lưng là dãy Thất Sơn hùng vĩ như bức bình phong khổng lồ che chắn. Ngày xưa, đây là đất trũng phèn được gọi là Láng Linh. “Láng” là từ ngữ mà người miền Tây thường dùng để chỉ vùng đất ngập úng. Láng Linh mang ý nghĩa ngập đầy nước, linh binh, linh láng… Có nhiều người giải thích là linh thiêng. Ngày nay, đây là vùng đồng bằng rộng lớn nằm giữa khu vực Tứ giác Long Xuyên, phát triển mạnh về nông nghiệp. Mặc dù du lịch chưa phải là thế mạnh chính, nhưng huyện có những tiềm năng đang dần được “đánh  thức”. Châu Phú mang đậm dấu ấn miệt vườn, nên có nhiều lợi thế về du lịch sinh thái và du lịch văn hóa. Làng quê yên tĩnh, thanh bình và những con người chất phác sẽ xua tan bao mệt mỏi, căng thẳng cho du khách.

Bất ngờ cù lao Năng Gù

Cù lao Năng Gù - xã Bình Thủy là một trong những ngôi làng cổ được khai phá sớm ở tỉnh An Giang. Đây là vùng đất miệt vườn, sẽ đem đến cho du khách nhiều trải nghiệm thú vị. Không khí trong lành, làng quê thân thiện sẽ giúp tâm hồn bạn được cân bằng lại. Vừa đi vừa chậm rãi quan sát làng quê, bạn có thể cảm nhận được nét dân dã, chân chất của cuộc sống yên bình. Không chỉ thế, cù lao Năng Gù có hàng chục ngôi nhà cổ lớn nhỏ, có từ đầu thế kỷ XIX và hiện còn rất khang trang. Đa số có kiến trúc giống nhau, ba gian hai chái, nóc bánh ít, cột tròn làm từ gỗ quý… Nhà thấp nhưng thoáng mát, cách thiết kế và trang trí mang phong cách truyền thống xen lẫn kiến trúc phương Tây. 

Nơi đây có đình thần Bình Thủy là một di tích kiến trúc nghệ thuật độc đáo, vừa mang đậm phong cách đền miếu miền Nam, vừa có nét sang trọng của kiến trúc phương Tây, thể hiện sự tài hoa và tinh tế của người xưa. Hằng năm, đình tổ chức lễ Kỳ yên vào ngày 9 - 10 - 11 tháng 5 âm lịch, trong đó không thể không nói đến hội thi đua thuyền và hoạt động hóa trang đã làm nên “thương hiệu” cho địa phương. Nếu đua thuyền là trò chơi dân gian có mặt trong lễ hội Kỳ yên đình thần Bình Thủy trên nửa thế kỷ, thì hóa trang ban đầu là hoạt động do người dân tự phát thực hiện để tăng thêm không khí sôi động cho ngày hội làng. Tiếng lành đồn xa, hội thi đua thuyền và hoạt động hóa trang ở đình Bình Thủy càng lúc càng thu hút nhiều du khách, được xem là một trải nghiệm đặc biệt khi đến với An Giang.

Một vòng thị trấn Cái Dầu

Tượng đài Quản cơ Trần Văn Thành (Ảnh: Vĩnh Thông)

Cái Dầu là thị trấn mang đầy đủ nét đặc trưng của một “phố chợ miền sông”, khá nổi tiếng và có bề dầy lịch sử, đậm nét văn hóa. Từ “cái” là phương ngữ chỉ con rạch, ở Nam Bộ có nhiều địa danh mang thành tố nầy. Cái Dầu có nghĩa là rạch cây dầu. Cái Dầu có từ lâu đời và sớm trở thành trung tâm kinh tế của cả một vùng rộng lớn. Từ năm 1979, Cái Dầu trở thành thị trấn, hiện nay là trung tâm thương mại lớn của huyện Châu Phú.

Chợ Cái Dầu ngày nay khang trang, dưới sông lẫn trên bờ đều buôn bán tấp nập, nhà cao tầng, các doanh nghiệp, cơ sở… mọc lên đông đúc, tạo nên bộ mặt mới đầy hứa hẹn cho thị trấn. Đặc biệt về đêm, Cái Dầu mới thực sự thể hiện đầy đủ những nét đẹp tiêu biểu của một thị trấn miền sông. Thị trấn về đêm mang bộ mặt trẻ trung, duyên dáng, không khí không quá ồn ào, vừa đủ để ta lắng lòng trước khung cảnh khá lãng mạn, sâu lắng.

Đền thờ Quản cơ Trần Văn Thành

Đền thờ Quản cơ Trần Văn Thành có tên chính thức là Bửu Hương tự, người địa phương thường gọi là dinh Đức Cố Quản. Đền tọa lạc tại xã Thạnh Mỹ Tây. Từ thị trấn Cái Dầu, du khách tiếp tục chạy thẳng theo quốc lộ 91 đến chợ Vịnh Tre rồi rẽ trái và đi vào khoảng 10 km nữa sẽ đến di tích. Đền có kiến trúc đơn giản, bố cục hài hòa, đăng đối, mang phong cách truyền thống. Nội thất là một không gian đậm chất dân tộc, uy nghi mà gần gũi, bởi vừa mang dáng vẻ đền miếu, vừa có nét như ngôi nhà cổ của vùng đất Nam Bộ.

Khởi nghĩa Láng Linh - Bảy Thưa (1867 - 1873) là phong trào chống Pháp với quy mô lớn của nghĩa binh Gia Nghị dưới sự chỉ huy của Quản cơ Trần Văn Thành. Nghĩa quân tự rèn đúc vũ khí, chế tạo súng và được nhân dân tiếp tế lương thực. Nghĩa quân đã tổ chức thắng lợi nhiều trận đánh, gây cho Pháp hoang mang lớn. Sau nhiều lần xâm nhập bất thành do không quen vùng sình lầy, đầu năm 1873, Pháp tổ chức càn quét lớn vào căn cứ, tấn công từ ba phía. Trước hỏa lực mạnh mẽ của địch, Gia Nghị nghĩa quân mặc dù cố gắng chống trả ngoan cường, nhưng do lực lượng chênh lệch, vũ khí thô sơ, nên đã bị đánh bại.

Bửu Hương tự được xây dựng vào những năm cuối thế kỷ XIX - đầu thế kỷ XX, ngoài mặt là nơi thờ Phật, nhưng thực tế là nơi kỷ niệm nghĩa quân Gia Nghị. Hằng năm vào ngày 20 - 21 - 22 tháng 2 âm lịch, lễ Vía Đức Cố Quản được tổ chức trang trọng, đồng thời là lễ hội Văn hóa truyền thống huyện Châu Phú, thu hút hàng vạn người tham dự. 

Láng Linh mùa nước nổi

Mùa nước nổi ở miền Tây khoảng từ tháng 7 đến tháng 10 âm lịch, lúc đó nước từ thượng nguồn sông Mekong ào ạt đổ về đồng bằng sông Cửu Long. An Giang là tỉnh đầu tiên đón cả hai dòng nước sông Tiền và sông Hậu chảy vào Nam Bộ, do đó mùa nước nổi càng rõ nét so với các nơi khác trong khu vực. Vào thời điểm đỉnh lũ, đồng Láng Linh chìm giữa bốn bề sông nước mênh mông. Quang cảnh chung quanh không thể phân biệt được đâu là kinh rạch, đồng ruộng, đường đê… trừ vùng Thất Sơn bàng bạc xa xa.

Mùa nước nổi về mang phù sa bồi đắp ruộng đồng và nguồn lợi thủy sản to lớn cho miền Tây. Sáng sớm là lúc những người đánh bắt cá gỡ những mẻ lưới sau một đêm dài thao thức chờ đợi thu hoạch. Trong mẻ lưới, nào là cá rô, cá lóc, nào là cá mè vinh, rồi cá sặc… nhưng đặc biệt nhứt vẫn là cá linh. Cá linh mềm, ngọt, béo nên trở thành đặc sản của mùa nước nổi An Giang. Rất nhiều món làm từ cá linh như canh chua cá linh, bún cá linh, cá linh chiên bột, cá linh kho, lẩu mắm cá linh, nước mắm cá linh…

Vào mùa nước nổi, bông điên điển nở vàng rực trải dài cả một vùng đồng nước cũng trở thành một món ăn được ưa thích. Bông điên điển giòn, ngọt, thường dùng để nấu chung với canh chua, làm rau chấm cá kho, làm gỏi… Không chỉ thế, còn có các đặc sản khác như rắn nước, cua đồng, ếch đồng, chuột đồng, bông súng, rau muống… Những món quà thiên nhiên nầy sẽ được chế biến thành những món ăn hấp dẫn.