Lên Trà Sư leo núi viếng chùa - Vĩnh Thông

Dọc đường lên núi, bạn có thể viếng thăm nhiều ngôi chùa như chùa Hòa Long, chùa Hòa Sơn, chùa Tây Hưng… Ngoài ra, trên núi Trà Sư còn có miếu Chánh Soái Đại Càn, hang Ông Hổ, hang Cửu Phẩm… và nhiều am, miếu, điện thờ mang đậm dấu ấn tín ngưỡng dân gian.

Đỉnh núi có Sân Tiên rộng lớn, gió thổi mát mẻ, nhìn xa xa bạn có thể thấy toàn cảnh đô thị Nhà Bàng, các ngọn núi lân cận trong vùng Thất Sơn và đồng bằng xung quanh. Đến núi Trà Sư, bạn không chỉ có thể thưởng ngoạn phong cảnh vùng đồi núi biên thùy, mà còn tìm được cho mình những giây phút bình yên trong tâm hồn.

Đối diện với núi là khu tháp Cửu Trùng Đài, được ông Huỳnh Tâm xây dựng vào thập niên 1960, với mục đích là trụ sở của Tiên Thiên Huỳnh Kỳ Đại Đạo. Khu tháp gồm ba tòa tháp theo thứ tự từ thấp đến cao: Lục Giác Đài (hai tầng, sáu cạnh), Bát Quái Đài (ba tầng, tám cạnh) và cao nhất là Cửu Trùng Đài (chín tầng, bốn cạnh). Các tháp đều được trang trí đẹp mắt, nối với nhau bằng những chiếc cầu.

Từ núi Trà Sư, chúng ta có thể đến viếng chùa Hòa Thạnh - một ngôi cổ tự ở xã Nhơn Hưng gần đó. Khi chùa Tây An (núi Sam) được thành lập, tổ sư Tiên Giác - Hải Tịnh đến truyền giới pháp cho chư tăng, sau đó đi giáo hóa các nơi. Đến thôn Nhơn Hòa (nay là Nhơn Hưng), ông cho dựng chùa Hòa Thạnh, còn gọi là chùa Cây Mít. Theo dân gian giải thích, nơi đây có rất nhiều cây mít, người ta dùng gỗ mít để cất chùa và tạc tượng, nên có tên gọi như thế.

Chùa xây xong thì tổ Hải Tịnh tiếp tục đi vân du nơi khác, trong thời gian này chùa không có trụ trì mà do nhân dân cùng trông coi. Đầu thế kỷ XX, chùa được hòa thượng Viên Minh trụ trì. Hòa thượng là thành viên của Hội Nam Kỳ nghiên cứu Phật học, nên ngôi chùa cũng trở thành một trung tâm tu học ở vùng biên giới. Các năm 1921 - 1923, cụ Phó bảng Nguyễn Sinh Sắc đến đây để hoạt động, truyền bá tinh thần yêu nước.

Năm 1925, chùa được trùng tu khang trang với dáng dấp như hiện nay, mái lợp ngói, cột bằng danh mộc. Chùa Hòa Thạnh ngày nay rộng rãi, có lối kiến trúc Phật giáo trang nghiêm, bố cục hài hòa. Nóc chùa dạng cổ lầu tam cấp, trên mái có nhiều hình tượng điêu khắc độc đáo, tinh tế, mang đậm phong cách nghệ thuật cổ truyền. Đến nay, chùa Hòa Thạnh đã gần 200 năm tuổi nhưng vẫn còn giữ được nét cổ kính. 

Đặc biệt, trong chùa có rất nhiều pho tượng cổ làm bằng gỗ quý. Các bức tượng có kỹ thuật tạo hình chuẩn xác, gương mặt được chạm khắc sống động, các chi tiết nhỏ cũng được thể hiện sắc sảo. Nhìn chung, tổng thể hệ thống tượng thờ ở chùa Hòa Thạnh mang giá trị nghệ thuật cao, tôn lên nét đẹp cho ngôi cổ tự.

Chùa mang đậm dấu ấn thiên nhiên, dân dã, yên tĩnh. Xung quanh là một khu vườn rất rộng, rợp bóng cây xanh mát. Xen lẫn giữa vườn là các điện thờ Phật Di Lặc, Phật Thích Ca đản sanh, khu tháp tổ… Trước chánh điện là hồ sen lớn đã có từ xưa, bên trên có lối đi dẫn đến tượng Quán Âm Bồ tát giữa hồ. Chùa Hòa Thạnh được công nhận là Di tích lịch sử - văn hóa cấp quốc gia.

Một ngày đến với núi Trà Sư, du khách được thiên nhiên ban tặng nhiều trải nghiệm thú vị. Với không khí trong lành, cùng các địa điểm du lịch văn hóa tâm linh phong phú, nơi đây mang lại cho bạn cảm giác yên bình. Đến đây, chúng ta không chỉ có thể ngắm nhìn khung cảnh xinh đẹp của vùng núi non biên thùy, mà còn tìm được những giây phút thư thả trong tâm hồn.